Перед началом лечения психиатр обычно должен поставить диагноз и больной имеет право его знать. В настоящее время диагноз психического расстройства ставится по международной классификации болезней МКБ – 10. Прежде чем определить психическое расстройство необходимо внимательно выслушать больного, изучить его поведение, мышление и чувства. Первая встреча с пациентом , как правило, должна быть достаточно продолжительной (около часа). Не следует торопиться с назначением лечения, особенно медикаментозного. Психиатр обязан провести нейрофизиологическое, биохимическое, гормональное исследование, а также исследовать сердечно – сосудистую, пищеварительную и другие системы организма. Нейрофизиологическое исследование обычно включает в себя: магнитно-резонансную томографию, электроэнцефалографию, сканирование сосудов мозга, исследование вызванных потенциалов и особенностей вегетативной системы. Необходимо оценить гормональный статус больного, изучить функцию гипофиза, щитовидной железы, надпочечников, иметь представление о концентрации в крови половых гормонов. Психиатр для того , чтобы не ошибиться в диагнозе может обратиться за помощью к клиническому психологу и нейропсихологу, которые с помощью специальных тестов, объективно оценят психическую сферу больного человека.

   В арсенале современного врача психиатра много медикаментов – это нейролептики, антидепрессанты, транквилизаторы, ноотропы и другие препараты. Однако, необходимо помнить, что большинство медикаментозных средств обладает побочными эффектами, которые нередко плохо переносятся больным. Вследствие вышесказанного желательно лечить пациента одним, тщательно подобранным медикаментом. Психиатр также должен подобрать для больного адекватный метод психотерапии – психического воздействия на пациента. Учитывая громадное количество методов психотерапии (свыше 2000), это сделать крайне сложно. Однако, недопустимо лечить пациента тем единственным методом психотерапии, которым только владеет психиатр. К сожалению, среди врачей психиатрических больниц мало специалистов, имеющих сертификат психотерапевта.

   Психиатр должен внушать доверие своему пациенту. Без веры во врача не может быть эффективного лечения. Только при наличии правильно построенных отношений врача и пациента можно достичь успеха в терапии. Учитывая тот факт, что обычно психические расстройства, носят затяжной характер встречи с врачом – психиатром должны быть достаточно регулярными. Психиатр работает над профилактикой рецидивов психического расстройства и поэтому его больной должен пройти полноценный курс лечения, нередко на протяжении нескольких месяцев.